包拯，一位影响了千年的，在百姓心目中是断案如神，秉公办理，不畏权贵的大宋清官，更有人将之神话成冥间的“阎罗王”。除此之外，如《宋史·包拯传》中评价包拯是“关节不到，有阎罗包老”；四大名着《水浒传》在开回中将包拯进行神话，并称作是“文曲星”化身；明末着名小说集《龙图公案》将包拯断案进行明细化，将之推崇至与忠义之神关羽并列的“公义之神”。
历史上的包拯，也是和小说，电视剧中的那样神吗？诸如“包待制”、“包龙图”、“包青天”、“黑脸包公”、“包孝肃公”等等称号又是怎么来的？而据野史小说，电视剧等都包拯从小被抛弃等传说，又是真的还是假的，又经过什么背景来演化呢？
他是古往今来知名度最高的官员，是黎民百姓呼唤清官与盼望治世的精神寄托，他是集中体现秉公执法、一身正气的精神力量……他入戏曲之深，被演义成无所不能的超人；他束庙阁之高，被供奉为庇佑苍生的神仙。直至今日，他依然是民间最具号召力的代表公平与正义之化身，他的影响力遍及海内外华人世界。本刊记者专赴河南等地采访，拨开历史烟雾重重的文字迷宫——
包拯（999年5月28日－1062年7月3日），字希仁，庐州合肥（今安徽合肥肥东）人，北宋官员，以清廉公正闻名于世。仁宗天圣五年（1027年）进士。累迁监察御史，建议练兵选将、充实边备。历任三司户部判官，京东、陕西、河北路转运使。入朝担任三司户部副使，请求朝廷准许解盐通商买卖。改知谏院，多次论劾权幸大臣。授龙图阁直学士、河北都转运使，移知瀛、扬诸州，再召入朝，历权知开封府、权御史中丞、三司使等职。嘉祐六年（1061年），任枢密副使。曾任天章阁待制，人称“包待制”，后为龙图阁直学士，故后人亦称“包龙图”，卒赠礼部尚书，谥孝肃。有《包孝肃公奏议》传世。
包拯廉洁公正、立朝刚毅，不附权贵，铁面无私，且英明决断，敢于替百姓申不平，故有“包青天”及“包公”之名，京师有“关节不到，有阎罗包老”之语。后世将他奉为神明崇拜，认为他是文曲星转世，由于民间传其黑面形象，亦被称为“包青天”、“包黑炭”。
早年至孝
包拯于宋仁宗天圣五年（1027年）考中进士，被授任为大理评事，出任建昌知县。因父母年迈，包拯辞官不赴任。受任监和州税，父母又不想让他离开，包拯就辞去官职，回家赡养父母。几年之后，他的父母相继去世，包拯在双亲的墓旁筑起草庐，直到守丧期满，还是徘徊犹豫、不忍离去，同乡父老多次前来劝慰勉励。许久后，包拯才去吏部接受调选，担任天长知县
清正廉明
1041年（庆历元年），包拯调任端州知府，又升任殿中丞。端州出产砚台，此前的知府趁着进贡大都敛取是贡数几十倍的砚台，来赠送给当朝权贵。包拯命令制造的砚台仅仅满足贡数，他在任满一年没拿一方砚台回家。
不久，拜监察御史里行，改任监察御史。当时张尧佐除任节度、宣徽雨使，右司谏张择行、唐介与包拯一起奏论此事，言辞很急切。又曾经建议说：“国家每年向契丹交纳财物，不是抵御戎人的计策，应该操练军队选择将领，致力于充实边境守备。”又请求重视门下封还驳正的制度，以及废黜贪官污吏不得做官，选择郡守县宰，推行考核试用补任恩荫子弟的方法。当时各道转运加按察使，他们上奏弹劾官吏大多指摘细小过失，注重苛刻严察相互标榜，官吏自觉不安，包拯因此请求免去按察使。一次，他出使契丹，契丹命典客对包拯说：“你们不久前在雄州城开了便门，就是想引诱我国的叛徒，以便刺探边疆的情报吧？”包拯说：“你们的涿州城曾经也开过便门，刺探边疆的情报为何一定要开便门呢？那个人便无言以对了。
后历任三司户部判官，出京任京东转运使，改尚书工部员外郎、直集贤院，调任陕西，又调任河北，入朝任三司户部副使。秦陇斜谷务所的造船木材，一概向百姓征收索取；又七个州交纳河桥竹索的赋税，一般有几十万，包拯都奏请加以废除。契丹在邻近边塞地区集结军队，边境州郡渐加戒备，命令包拯去河北调发军粮。包拯说：“漳河地区肥沃的土壤，百姓不能耕种，邢、沼、赵三州农田一万五千顷，一概用来牧马，请求把这些全都分给百姓。”听从他的意见。解州盐法规定使百姓困竭，包拯前去加以经营管理，请求一概与商贩流通交换。
又受任为天章阁待制、知谏院。多次论述斥责权贵得宠大臣，请求免去一切由内廷施予的曲意恩赐。又依次递上唐魏徵的三条奏疏，希望放在座位右侧，作为借鉴。又上言天子应当明于听取采纳，分辨朋党，爱惜人才，不坚持先入为主的说辞，一共七件事；请求废除苛刻不宽厚的做法，抑制侥幸投机得官，正刑法明禁令，戒除兴建劳作，禁丘妖言妄说。朝廷大多加以施行。
除任龙图阁直学士、河北都转运使。曾经提议太平无事时把军队调到内地，没有答复。至此时，请求：“解除河北驻守军队，把他们分布在黄河以南的兖、郸、齐、濮、曹、济各郡，如果有紧急情况，没有误时的忧虑。如果说驻守军队不能立刻削减，请求训练民兵，稍加供给干粮，每年的费用，不到驻守军队一个月的开支，一个州的赋税，那么供给的人数就多了。”没有答复。调任知瀛州，各州用官府的钱做买卖，年累计亏负十多万，都上奏加以除去。因丧子请求任政务清简的郡职，知扬州，调任到庐州，迁升刑部郎中。除龙图阁直学士、河北都转运使。
开封府尹
后因担保推荐官员失误获罪，贬官授兵部员外郎、知池州。恢复官位，调任江宁府，召任权知开封府，迁升右司郎中。包拯在朝廷为人刚强坚毅，贵戚宦官因此而大为收敛，听说的人都很害怕他。人们把包拯笑比做黄河水清一样极难发生的事情。小孩和妇女，也知道他的名声，叫他“包待制”。京城里的人因此说：“暗中行贿疏不通关系的人，有阎罗王和包老头。”按旧规矩，凡是诉讼都不能直接到官署递交状子。包拯打开官署正门，使告状的人能够到跟前陈述是非，办事小吏因此不敢欺瞒。朝中官员和势家望族私筑园林楼榭，侵占了惠民河，因而使河道堵塞不通，正逢京城发大水，包拯于是将那些园林楼榭全部毁掉。有人拿着地券虚报自己的田地数，包拯都严格地加以检验，上奏弹劾弄虚作假的人。
升迁谏议大夫、权且代理御史中丞。包拯上奏说：“太子的位置空缺已经很久了，天下人都为此感到担忧，陛下这么长久地不作出决定，是为什么呢？”仁宗问他说：“你认为立谁为好呢？”包拯回答道：“臣下无能，还没有考虑，臣请求早立太子，是为宗庙万世之大计着想的。陛下问臣想立谁，这是怀疑臣。臣已是七十岁的人了，又没有儿子，并不是为自己和后代邀宠考虑的啊！”仁宗听了大为高兴，说：“这件事还要慢慢商议。”他请求裁减内侍，减少不必要的费用，按条文督促各路监司尽忠职守，御史府可以自己举荐所属官员，减少官吏一年的休假日期，这些建议都得以施行。
晚年仕途
张方平任三司使时，由于买土豪的财产，包拯上章将其弹劾免官；宋祁接替了张方平，包拯又弹劾他；宋祁被免后，就由包拯以枢密直学士暂代三司使。对此欧阳修说：“包拯是所谓牵牛踩踏了田而夺了人家的牛，处罚已经很重了，可他又贪图肥缺来做那个职务，不也是过分了吗？”包拯因此待在家里，以躲避代理三司的命令，过了很久才出来任职。他主持三司期间改变了过去的一些做法，以前，凡是各种封藏于仓库供皇帝用的物品，都从各地科派，造成百姓困难。包拯特此设立市场，公私实行公平买卖，此后百姓不再受到侵忧。原来司里吏员欠下金钱布匹，大多受到监禁，其中有些人往往逃走，就连带拘禁了他们的妻子儿女，像这一类情形的包拯都释放了他们。
嘉祐六年（1061年），升任给事中，任三司使。几天以后，拜枢密副使。不久，调任礼部侍郎，但他推辞不受。
嘉祐七年（1062）五月，包拯在枢密院视事时，突然得疾，数日后，旋即因患病逝世，终年六十四岁。获赠礼部尚书，谥号孝肃。
当初，有儿子名繶，娶崔氏，通判潭州，去世。崔氏守寡到死，不改嫁。包拯曾经弃逐他的媵妾，媵妾在父母家生了儿子，崔氏暗中抚慰他的母亲，让她小心地照看他。繶死后，把媵妾的儿子带回家中，取名为綖。有奏议十五卷。
高中不就
包拯（999~1062），字希仁，庐州合肥包家村（今安徽肥东县解集乡包村）人。北宋真宗咸平二年（999年4月11日），包拯出生于一官宦家庭。祖父是受赠“太子少傅”的包士通，祖母是追封为“冯翊郡太夫人”的宣太夫人。父亲是进士出生，官至工部虞部司员外郎的包令仪。母亲是追封为“口阳郡太夫人”的张太夫人。
包拯是春秋时的楚国大夫申包胥的第三十五世孙。祖父是包士通，常被人误写成“包世忠”，是远近驰名的忠厚人。五代时，他从老家丹阳迁至庐州合肥来避难，并定居了下来。
关于包士通的记载，史书不是很多，而包拯家真正进入官僚的则是他的父亲包令仪。咸平年间，包令仪以进士之身，官至工部虞部司员外郎，主掌山泽、苑囿、场冶之事，也就是相当于在现在的国家水利部工作，主要负责宋水土资源、养殖狩猎、金银矿石开采等事，是属从六品，京官。后辞官在家，这就是包拯后来为什么自称是“生于草莽”的原因了。
而包拯就是在这样的刚定居不久的官僚家庭中出生。他是独子，生下来仪表堂堂，当然不是杜撰的那样什么“黑脸儿”、“月牙儿”了，这是从现在的包公祠里可以看见的，“白脸胡须”，同样史书里也是有记载的。后来当包拯身居三品要员后，仁宗皇帝赠封其祖父为太子少傅，父为刑部侍郎、太保。
小时候的包拯，在父母亲膝下，非常的乖，而且他还准时的完成父亲所布置下来的任务。基于祖训，包拯也和家族中的其他人一样，都很重视孝，这从他后来中进士后，因父母而不仕可以看出，有句话“少有孝行，闻于乡里”就说的是包拯。
大概是出生于官宦家庭的缘故吧，包拯十分清楚要想仕途必须怎么样。于是，他自小就熟读诸子百家，且时常与父一起探讨学术。出于“成家立业”，包拯在未出仕的时候，就娶了少他两岁的董氏为妻，这时，包拯已经出落成二十六的青年了。
董氏也出身于官宦家庭，其曾祖父董希颜曾追随宋太祖南征北战，立下赫赫战功，后因军功累至宁州刺史。而父亲董浩曾也做过鄂州武昌令。所以，与包拯结合，也算是门当户对了。
不过，在董氏之前，包拯还娶了一位妻子，这一位姓张，不过似乎没有多少的门当户对，我查阅一些资料，发现很多都写了包拯的妻子是姓李的，但我猜想这李氏就是张氏。除此二者外，包拯还有一个小妾，是姓孙的。这个小妾，据载，是服侍包拯多年，在包拯五十九岁那年，产下一子，即包綖。
不过，三位妻子中，董氏是最为出名的。董氏是包拯的贤内助，或许是出于这个吧，包拯读起书来更加的得心应手了，果然在婚后不到三年，也就是包拯二十九岁那年，他考中了进士，而且是甲科的。
董氏为包拯生了一子二女。儿子包繶十九岁时娶淮阳崔氏为妻子，不过婚后不到二年就染病身亡了。这崔氏的母亲吕夫人可不是一般的人。吕夫人是宋三度任宰相的吕蒙正的女儿。所以包拯后来的官途之所以能够安稳，其实跟这层关系是分不开的。
言归正传，包拯自娶了娇妻，中了进士后，便被朝廷任命为“大理评事，出知建昌县”。然而包拯见父母老了，便推辞了。朝廷又给包拯“监和州税”的官职。这时，包拯的父母大概是想念儿子，于是，不让包拯离开。包拯就当机立断的辞了官，奉养父母。
几年后，包拯的父母亲相继病逝。而包拯在双亲的墓旁便筑起草庐来守丧。直到丧期满了，他还不愿意离开，这一点被后来的士大夫捡住，甚至一度成为人们争相效仿的典例。在父老乡亲的多次催促下，包拯才接受了朝廷的安排。
这就是史书上写的关于包拯“少有孝行，闻于乡里”。
戴孝毕，包拯被任命为大理寺丞，知天长县，这是包拯的第一个赴任的官职，而这一年却已经是景佑四年（1037）（也有说是景佑三年），离他中进士已经有十年了。包拯是仁宗天圣五年（1027）的甲科进士。此前，包拯有两个官职，但都拒绝未赴任，一个是大理评事，知建昌县，另一个是监和州税。那为什么这个官职包拯会赴任呢？我想，有四个原因。第一，父母亲死了，包拯也奉孝完毕了。第二，所谓事不过三，包拯已经两次拒绝了朝廷，假如再拒绝的话，势必会惹来言官的闲语，再说，先前两次包拯都是拿了奉养父母为借口的，此次也没了借口。第三，这天长县即今日的安徽天长市，是在包拯老家庐州合肥的东面。所以离家较近，对于包拯来说，继续的省亲，是有一定的帮助的。第四，乡亲父老极力要求及劝慰包拯赴任，尤其是那些长老。
【人物评价】
包拯平生整治吏治、注重生产、巩固国防、举贤任能、为民请命，颇有政绩，是中国历史上的名臣，杰出的清官代表。包拯之名，成为清廉的象征。包拯性情严峻刚正，憎恶办事小吏苟杂刻薄，务求忠诚厚道，虽然非常憎恨厌恶，但从来没有不施行忠恕之道的。他跟人交往不随意附和，不以巧言令色取悦人，平常没有私人信件，连朋友、亲戚都断绝来往。虽然地位高贵，穿的衣服、用的器物、吃的饮食跟当百姓时一样。曾着家训：“后世子孙仕安者有犯赃滥者，不得放归本家；亡殁之后，不得葬于大茔之中。不从吾者，非吾子孙。仰珙刊石，竖于堂层东壁，以诏后世。”
包拯做过许多有益于百姓平民的好事，“不爱乌纱只爱民”，赢得了世人的敬仰。宋代以来，关于包拯的口碑、话本小说、戏剧曲艺乃至当代的电影电视就演义了许许多多他清正廉明、刚直不阿的故事，演义的结果，使包公的形象更丰满，甚至神化、传奇化。他成了人们寄托、祈望的理想人物。 对包拯形象的塑造和传扬始于其身前。而源于宋代的话本并红火于元代的包公戏，自明清到近世，不断发展，推陈出新，深受老百姓的喜爱。包拯断案的故事最为精彩，传播之广，溶进了人们炽热的“包公情”。包拯做官以断狱英明刚直而着称于世。知庐州时，执法不避亲党。在开封时，开官府正门，使讼者得以直至堂前自诉曲直，杜绝奸吏。立朝刚毅，贵戚、宦官为之敛手，京师有“关节不到，有阎罗包老”之语。
历代评价
士大夫语曰：富公真宰相，欧阳永叔真翰林学士，包老真中丞，胡公真先生。
欧阳修：少有孝行，闻于乡里；晚有直节，着在朝廷。
司马光：拯进士及第，以亲老侍养，不仕宦且十年，人称其孝。仁宋时，包拯最名正直。
刘敞：识清气劲，直而不挠；凛乎有岁寒之操。
吴奎：人或曲随，我直其为；人或善容，我抗其辞。
张田：仁宗皇帝临御天下四十年，不自有其圣神明智之资，善容正人延谠议，使其谋行忠入，有补于国，卒大任以股肱者，惟孝肃包公止尔。
包顺：平生闻包中丞朝廷忠臣。
王称：拯为人不苟合，未尝伪辞色以悦人，平居无私书，故人亲党亦皆绝之，人多惮其方严，仕已通显，奉已俭约，如布衣时。
朱熹：复为京尹，令行禁止，立朝刚毅。
脱脱：拯为开封，其政严明，人到于今称之。而不尚苛刻，推本忠厚，非孔子所谓刚者乎。
蔡东藩：狄青、包拯两人，垂誉至今，称颂不衰。而包龙图三字，盛名尤出狄上。即妇人孺子，无不知有包龙图者。甚且谓狄之荣显，多由包拯之力，是则子虚乌有之谈，固难取信耳。尝考狄之立功，莫大于夺昆仑关，包之成名，莫要于知开封府，着书人不敢溢美，亦不敢没善，就两人功名，择要演述，已足存其实迹；而当时朝政之得失，亦销纳其间，以视俗小说之附会荒唐，不值一噱者，固不啻霄壤之别也。此书一出，可以扫尽巵言。
胡适：历史上有许多有福之人。一个是黄帝，一个是周公，一个是包龙图。···包龙图——包拯——也是一个箭垛式的人物。古来有许多精巧的折狱故事，或载在史书，或流传民间，一般人不知道他们的来历，这些故事遂容易堆在一两个人身上。在这些侦探式的清官之中，民间的传说不知怎样选出了宋朝的包拯来做一个箭垛，把许多折狱的奇案都射在他身上。包龙图遂成了中国的歇洛克·福尔摩斯了。
【轶事典故】
清正廉明
包拯被提拔为大理寺丞、知端州（相当于今天的广东肇庆市）时。当时端州特产端砚是宋朝士大夫最珍爱时髦的雅器，当地每年向朝廷进贡。凡在这里做“一把手”的官员，都在“贡砚”规定的数量外加征几十倍的数额以贿赂朝廷权贵，所谓“打点”中央的关系，此举加重了老百姓的负担。个性官员包拯一上任就高调破除这则运行多年的潜规则，下令只能按规定数量生产端砚，州县官员一律不准私自加码，违者重罚。并且表态，自己作为“一把手”，决不要一块端砚。此举在当地掀起轩然大波。3年后，包拯任期满，被调至中央任职，果然“岁满不持一砚归”。《包公掷砚》的故事就是以这个蓝本创作的。
他弹劾陈州京西路转运司，揭露其歪曲政策“折变”盘剥灾民的罪行的事迹，被石玉昆的《三侠五义》再创作为家喻户晓的包公戏《陈州放粮》，民间渲染加工成开封府尹、钦差大臣“包青天”奉命查赈，剧中涉及国舅们害民肥私、包公查案遭人陷害、各路百姓掩护包公、包公怒铡皇亲国戚、成功放粮赈灾等等，演义了一个青天大老爷为民除害、不畏强权且惊心动魄、扣人心弦的故事。
不畏王权
包拯进入中央，正赶上范仲淹掀起“庆历新政”。范仲淹的吏治改革集中在改变官员冗滥作风，斥退冗员、举贤用能方面，自然要触及一些既得利益者，朝廷陷入“党争”，守旧派与革新派闹得不可开交。按理说包拯该站在守旧派阵营，因为把他从地方推荐到中央任职的是守旧派大臣王拱臣，但他却并不急于表态，也不参与其中纷争。同时，守旧派也没把这个无名小卒看上眼，更没指望他能在打击改革派上有所作为。然而，包拯却突然上了一个抨击范仲淹新政关于人事制度改革的奏折，对其派出的监督地方官员的按察使权力过大提出质疑，此奏一出立即炸开了锅，两派就新政是否加重官员腐败争论不休。保守派士气大振，为加入包拯这个生力军惊喜。
不久，变法失败新政被废，正当保守派长吁一口气时，不料包拯突然上奏，建议皇帝保留范仲淹考试选拔人才等新政。这可把保守派给打懵了，这个出其不意的老小子啥意思？其实，这正是包拯峭直的禀性，他不与人苟合，不伪辞色悦人，一生不结派系也不卷入党争，甚至没有一个走得近的朋友，以至于“故人、亲党皆绝之”。
此后，包拯的人生渐入佳境，走上了北宋仁宗时期的政治舞台。他的特色之一就是一生都在弹劾别人。据统计，在他弹劾下被降职、罢官、法办的重要大臣不下30人，有时为了一个人、一个案件往往反复上奏，火力之猛，大有不达目的誓不罢休的气势，并且被他弹劾的都是当朝权贵。他7次弹劾酷吏王逵，顶住各方面的压力，最终把这个宠臣拉下马；他弹劾仁宗最亲信的太监阎士良“监守自盗”；他4次弹劾皇亲郭承佑，让仁宗几乎下不了台；他弹劾宰相宋庠，其人文采风流道德高尚，实无过错，包拯却弹劾他身为重臣却毫无建树，如同当今提的“庸官”、“不在状态”等概念。
包拯越弹越牛，甚至六次弹“国丈”，硬生生把仁宗宠妃的堂伯父张尧佐给弹下马来。仁宗专宠张贵妃，让她平庸的伯父坐“直升飞机”一年之内晋升4次，身兼财政部长、组织部长等4大要职。此举引起群臣争议，包拯首先冒出来弹劾，随后一些谏官也争相抨击。不料张尧佐的职位不降反升，这说明皇帝在力挺他。包拯见形势不对，3天之内又弹劾，甚至大呼“国丈”是“盛世垃圾，白昼魔鬼”，见没动静，包拯再弹，而仁宗也怄气了，一意孤行要把“国丈”提拔为“宣徽使”。激进者要求廷辩，要和皇帝面对面理论。在争执到达最高潮时，包拯一激动，站在仁宗面前义愤填膺滔滔不绝，唾沫星子溅了仁宗一脸，皇帝尴尬至极又窝火，拂袖而去。回宫后张贵妃问消息，仁宗冲她发了一通脾气：“包拯向前说话，直吐我面，汝只管要宣徽使！宣徽使！汝岂不知包拯御使乎！”
就这样，仁宗总算答应了后妃之家不得任两府的建议，又批评了谏官们在殿上喧哗失礼，生怕再出现过激行为，并规定以后奏对必须先申请。而张尧佐自感犯了众怒，以退为进，主动辞去了一些职务。事实上，皇帝只是缓兵之计，仅过了几个月又把这些要职委给“国丈”了。其实，君臣各退一步也就算了，包拯却非要让皇帝下不了台，继续弹劾，一弹再弹，最终把仁宗给弄烦了，不再动张尧佐的职务。后来张贵妃又香消玉殒，这场由包拯掀起的君臣拉锯战总算平息了。
包拯这股子牛劲让权幸大臣，甚至仁宗本人都有点畏惧三分，当时在官场流行一句时髦语“包弹”，为官清廉正派，就叫“没包弹”；贪官污吏就叫“有包弹”。
包拯一生弹人，他自己有没有被弹过？当然也有。包拯刚弹掉张方平、宋祁两任三司使，结果自己又取而代之，这是朝风大忌，欧阳修就批评包拯“蹊田夺牛”，但他同时也为包拯开脱，说他“素少学问”，即太不懂人情世故。包拯不得不回家避风头，不过没过多久，老包又像没事儿人一样回来继续履职。
注重实干
在入主开封府之前，包拯因对官场失望导致情绪低落，而“七求外任、出京四年”。包拯曾于公元1056年来金陵担任过4个月的江宁府尹，接着奉调入京任开封府尹。1056年，58岁的老包终于成为开封府尹。按理说，包拯后世之名应是从开封府名扬天下的，事实上，他只在这个职位上坐了一年有余。既没有张龙、赵虎、王朝、马汉，也没有公孙先生、南侠展昭，更没有狗头铡虎头铡龙头铡，那些出神入化的情节都是出自清代石玉昆的《三侠五义》。
不过，以包拯的个性，不在开封府干出点名堂不会善罢甘休。他一上任就改革诉讼制度，裁撤了门牌司，在当时，平民告状都得先通过门牌司才能上交案件，时常被小吏讹诈。几个月后，惠民河涨水，淹了南半城。包拯一调查，原来屡疏不通的原因是达官贵人在河两岸占地修豪宅，还堵水筑起了“水上公园”。包拯立即下令将这些花园水榭全部“毁去”以泄水势，“人患”一治，水患自然解除。老包这一举动可谓石破惊天，威名大震，京师老百姓都盛传“关节不到，有阎罗包老”。
当然，在这不长的时间里，包拯肯定也查办过一些案子，也许其中不乏为民平冤的，也采取过一些措施维护首都治安，一度赢得美名。他处理案件公道正派，执法严峻，对各种阶层一视同仁也是不争的历史事实，他不苟言笑、过于严肃，得来了“包大人笑比黄河清”的民间评价——要看包公笑，比黄河水变清还难啊！
然而，包拯主要政绩并不在开封府任期，更不在英明断案上，他是一个实干家。不到两年，61岁的他就被任命为三司使，负责全国经济工作，他展现出了经济改革的天赋，比如改“科率”为“和市”，即朝廷按照公平价格购买农民要缴的上供物资；免除部分地区“折变”，即废除农民将粮食变成现钱纳税的规定等措施。开展经济工作卓有成效，两年后，包拯被提拔为枢密副使，相当于主管军事的副国防部长，至此，包拯才算正式进入了中央执政官的行列，属于最高军事长官之一。然而，63岁的包拯已经是风烛残年。宋仁宗时代相对和平，所以这个职务也许是皇帝对老包忠心耿耿一生的一种荣誉的回报。又一年后，包拯病逝，首都开封的老百姓莫不悲痛，皇帝亲自到包家吊唁，并宣布停朝一天以示哀悼。当宋仁宗看到包家如此俭朴，又听闻他“居家俭约，衣服器用饮食如初宦时”，不禁感慨！欧阳修曾说，包拯一辈子“少有孝行，闻于乡里；晚有直节，着在朝廷”，这个评价是准确的。他纯朴平实、刚直不阿、疾恶如仇、爱民如子，同时他不苟言笑、太过较真、不会处世、人缘不好。然而，他却成为了中国历史上无人企及的崇高与正义的化身，一个至忠至正、至刚至纯的清官标志与忠臣样本，一个被历朝官方推向神坛，又被历代老百姓奉为神明的“包青天”。
包公断案
关于包拯断案的故事，后人演绎的成分较多，《宋史》记载的只有这么一件：宋仁宗景佑四年（公元1037年）春，这年包拯三十九岁，赴京听调，进京前写了一首明志诗。诗曰：“清心为治本，直道是身谋。秀干终成栋，精钢不作钩。仓充鼠雀喜，草尽狐兔愁。史册有遗训，无贻来者羞。”这就是包拯出仕做官的座右铭。到京后不去拜权贵，立志廉洁奉公，正身立朝，立志做国家的栋梁。上报国家，下安黎民的清官。包拯接诏命，便立即天长县上任。刚到任，有个农民哭着到县衙告状，诉说坏人割了他家牛的牛舌头，请求捉拿凶手，给他申冤。这就是史书称的“牛舌案”。这虽是一个小案，但影响农耕生产，包拯详细询问后，认定是一件仇人复仇的案件，思虑后，想出个“金钩钓鱼计”，便对告状的农民说：“牛舌被割，这头牛必死，你回去杀掉买肉赚钱吧。只是不要声张，更不能说是本县叫您杀的牛，案其实并不难破。”那位农民一听，吓了一跳说：“包大人，牛舌虽无，但牛还未死，杀耕牛是违法的。”包拯说：“本县给你做主。”他只杀牛卖肉。果然包拯的神算，犯人见仇人宰杀耕牛，认为有机可乘，立即到县衙告状了。包大人升堂，一拍警堂木，猛然怒喝道：“大胆狂徒，为何先割牛舌，又来告人家私宰耕牛？如此可恶还不从实招供。”罪犯一听，以为事以败露，十分惊恐，又怕刑杖之苦，只好招供认罪。这就是包拯断的第一个案件。
包拯“善断狱讼”的名声就从这里流传开了，以至于如今的包公戏基本离不开他如何善断奇案、昭雪沉冤等。事实上，除了“牛舌案”，史书再无包拯断案的其他记载，他的政绩也并不在断案上。
嘉祐四真
宋仁宗嘉祐年间，富弼为相，欧阳修任翰林学士，包拯任御史中丞，胡瑗在太学为侍讲，集天下之望。当时士大夫相传道：“富公真宰相，欧阳永叔真翰林学士，包老真中丞，胡公真先生。”便有四真之名。
后世纪念
包拯出任开封知府虽然只有一年多，但经过民间上千年的演绎和《三侠五义》的文学加工，“开封有个包青天”、“包龙图打坐在开封府”这些都成为让人们耳熟能详的故事，开封人民为纪念包公重建开封府，开封府位于开封市包公东湖北岸，占地六十余亩，建筑面积一万四千平方米，气势恢弘，巍峨壮观。以正厅(大堂)，议事厅、梅花堂为中轴线，辅以天庆观、明礼院、潜龙宫、清心楼、牢狱、英武楼、寅宾馆等五十余座大小殿堂。根据陈展内容的不同，大体分为九个游览区。作为主题景区，开封府坚持动静结合、雅俗共赏、历史与演义相映成趣的经营理念。在开封府，您除了能看到大批珍贵史料及有关逸事的陈展外，还能够看到“开衙仪式”“包公断案”“演武操练”以及戏剧、宋宫歌舞等丰富多彩的表演活动，使您能真切的体会到“游开封府，品味大宋文化；拜包龙图，领略人间正气”的真正含义。
开封包公湖
传说当年黄河发大水淹没了开封府衙，包公的阴阳镜落入水中，形成今天的包公湖，开封至今还流传着“死包公铡了活知府”的包公湖故事。包公湖是河南省开封市城内湖，位于宋朝古城墙内，处于古城的西南角。整个湖泊呈现西北-东南走向，像一个斜躺的葫芦，中部偏西有跨越该湖的南北路——迎宾路，西南为包公湖南路。湖泊周围有包公祠、延庆观等名胜古迹。
开封包公祠
自金、元以来，开封就建有包公祠，以纪念这位先贤。开封包公祠是为纪念包拯而恢复重建的。
是目前国内外规模最大、资料最全、影响最广的专业纪念包公的场所。它坐落在七朝古都开封城内碧波荡漾、风景如画的包公湖西畔，是国家旅游局开发建设的中原旅游区的重要景点之一、河南省十佳旅游景点之一。包公祠占地1公顷，由大殿、二殿、东西配殿、半壁廊、碑亭组成。风格古朴，庄严肃穆。东侧为灵石苑，由石雕、水榭构成，典雅别致。祠内陈展有包公铜像，龙、虎、狗铜铡，包公断案蜡像，《开封府题名记碑》、包公正史演义等文物史料。
开封包府坑
开封的老百姓纪念包公，在开封府旁修建了一座包公祠。当时，开封府署内有一块题名碑，凡是在开封府任过府尹的，姓名都刻在碑上，只有“包拯”两个字被后人抚摸最多，以致留下了一道道深深的指痕。这块石碑仍然保存在开封历史博物馆里，“包拯”两字已模糊难辨。
开封包公祠毁于明代末年，当时明军为阻挡李自成进攻，扒开了黄河大堤，大水把开封府署和包公祠都冲毁了。大水过后，只在包公祠遗址上留下一个小水潭，被称为“包府坑”。
合肥包公祠
包河有一个沙洲，名“香花墩”，传说是包拯少年时读书的地方。墩上的建筑群即是“包公祠”。明弘治年间，知府宋鉴在墩上建包公书院，让包公后裔在此处读书。到嘉靖时，书院得以重修，改名“包孝肃公祠”。
包公祠的迎面正厅是包公享堂。堂中的包拯端坐塑像，造型生动逼真，双目炯炯，慑人魂魄。塑像旁是一副对联：“一水绕荒祠，此地真无关节到；停车肃遗像，几人得并姓名尊。”在包公像前，陈列着传说中包公生前处决犯人的三具铜铡。祠东有一口廉泉，是花亭里的一口水井。井沿是黑褐色的青石，石壁内侧，是一道道被井绳勒得极深的纹道。传说廉泉有一种特别神奇的地方，就是会因不同的人产生不同的味道。普通老百姓喝了会解渴；清官喝下去，清冽可口，甘醇香甜；但是如果贪官喝下去，必定苦湿难咽，像有芒刺封喉。
合肥包河
庐州城南的一段护城河，传说包拯小时候经常在这条河边玩耍，家乡人民为纪念包公把这条河取名叫“包河”。人们在包河里种藕养鱼，包河里的藕，脆嫩无丝（私）；包河里的鲫鱼，背呈黑色（铁），象征包拯一生的“铁面无私”。
包拯墓
主词条：包孝肃公墓园
包拯墓全称包孝肃公墓园，位于合肥市内包河南畔林区，与包公祠紧紧相连。整座墓园面积1200平方米。北宋嘉祐八年（1063年），包拯灵柩由他的女婿护送老家合肥，墓地在公城乡。后来，金兵入侵，攻陷合肥，包公墓被破坏，当时的随葬器物也大多被盗。包公后裔将原棺和墓志迁葬于墓西三十多米处，原墓地被废为耕地。后来，当地官员误将包夫人墓当作包公墓，修葺一新，并盖有享堂。
1973年，合肥文物部门对包公及其家族墓地进行清理，从包公墓葬中出土了包公遗骨及其墓志，同时还出土了包夫人董氏及他们的两个儿子、儿媳及长孙的遗骨。1985年，开始动工修建包公墓园，历时三年竣工。墓园共有包氏家族的六个墓冢，按宋制修建。
肇庆包公祠
北宋熙宁年间，肇庆（古称端州）老百姓为纪念曾任过知州的包拯，修建包公祠，引来成千上万人朝拜。
四百多年后，由于祠堂年久失修，当地人又集资在城西重建一座包公祠，该祠历代都有维修，故一直保存完好，后毁于“文化大革命”。2000年三月重建，【巍峨壮观，是肇庆的旅游热点之一。
砚洲包公楼
砚洲包公楼位于肇庆市（古称端州郡）羚羊峡下西江河中心的砚洲岛之东。距离肇庆市十多公里。自古相传，在砚洲乃北宋庆历三年包拯在端州为官时，奉诏回京时坐船途经羚羊峡口，骤被狂风恶浪困阻。包拯心思为官清正，为何离去之时江河不平，查问原因，原来是随从收了当地人临别送赠的一方端砚。包拯便把此方端砚抛下江中，时即风平浪静。后来那方端砚竟化成沙洲，称为“砚洲”。故此，民间流传着“包公掷砚成洲”的典故。
个人着作
包拯有《包拯集》（又名《包孝肃公奏议》）传世，收入《四库全书》“史部·诏令奏议类”第427册，是研究包公和宋代历史的重要文献，九百多年来，历朝都有翻刻本出版行世，深受后世研究者的重视。不过，《包拯集》并不是包拯生前亲自编撰的，而是在包拯死后，后人为了纪念他，搜集整理加以印行。这本论文集几乎囊括了包拯一生中所有的奏折、陈表和各种各样的建议、意见，全面系统地呈现了包拯的政治主张和他的阅世态度，尤其他关于反对增加农民负担和精兵简政的建议，即使在今天看来仍然具有极高的史料价值及现实意义。
艺术形象
民间故事
中国民间关于包拯故事的颇为丰富，在通俗文学中可以说是独一无二。包拯去世后，包拯故事就在民间流传，《合同文字记》和《三现身包龙图断冤》是最早的宋人创作的包拯断案故事，《宋四公大闹禁魂张》虽不是包拯断案故事，但在篇末出现了包拯的名字：“直待包龙图相公做了府尹，这一班盗贼，方才惧怕。各散去讫，地方始得宁静。”但总的说，在流传下来的宋元话本中，包拯的故事并不多。
元曲
到了元代政治黑暗，人民期待清官，元杂曲里大量包公戏流传，保存下来的有完整剧本的清官断案戏有十六、七种，其中包拯断案的就有十一种之多，这就是无名氏的《陈州粜米》、《合同文字》、《神奴儿》、《盆儿鬼》，关汉卿的《蝴蝶梦》、《鲁斋郎》，郑廷玉的《包待制智勘后庭花》，李行道的《灰阑记》，曾瑞卿的《留鞋记》，武汉臣的《生金阁》，还有一种是科白不全的《张千替杀妻》。元杂曲里包拯被塑造成半人半神、可以上天入地的判官形象。主持正义又无所不能的包拯，体现了人们对清明政治的渴望和期待。同时，这也是生活在朝不保夕的元代百姓的呼声。平民呼唤包公，实际上是对黑暗现实的极度不满而导致的一种心理幻想。
小说
《龙图公案》里的包拯，既维护皇权，又刚正不阿，替民众伸冤，显示了一个清官所具有的正直品质和内在魅力，他有智有刚，是日断阳夜断阴的下凡星宿，与元曲逐渐神化的包拯相比，明代的包拯神通广大，上至玉帝，下到阎罗，对包拯有求必应，有的地方神，更受他驱使。
《三侠五义》
《三侠五义》中的包拯形象，集民间包公形象之大成，,使包拯不畏强暴、刚正嫉恶、处事干练的形象最为饱满、得以更广泛的流传。特别是小说中详细增加了包拯的身世、包拯的三口铜铡由来、开封三宝（古今盆、阴阳镜、游仙枕）的由来，开封四勇士（王朝、马汉、张龙、赵虎）的来历，开封师爷公孙策的来历，展昭、白玉堂等人的来历等内容，及其大量包公断案和侠义之士游行乡里除暴安良、为国为民的故事，把包拯形象推向顶峰。
《七侠五义》
《七侠五义》中的包拯形象，集民间包公形象之大成，使包拯不畏强暴、刚正嫉恶、处事干练的形象最为饱满、得以更广泛的流传特别是开封府三宝（古今盆、阴阳镜、游仙枕）的由来，为国为民的故事，把包公形象推向顶峰。
脸谱
在中国戏曲史上，没有一位官吏能够像包拯那样，可以如此频繁地出当今历代的戏剧舞台上，至今久演不衰，并且成为一类非常独特的戏剧通称──包公戏。包公戏的流行，从南到北，几乎涉及到所有的戏曲种类。戏剧中的包公，并不等同于历史上的真实人物包拯，而是改编自文学包拯的带着某种理想化的包拯形象，包拯既是一位清正廉明、铁面无私、心智过人、执法如山的清官，又是一个半神半凡的超人。在他的身上，凝聚了专制社会下老百姓对于清官的企盼，和对社会公正的向往。包公戏情节曲折，是非分明，同样赢得今天观众的喜爱。京戏裘派名剧。
包拯的脸谱和传统戏剧中的所有脸谱不同，它墨黑如漆，在脑门心的位置上用白色油彩勾画出一弯新月。这一脸谱为戏剧中的包拯专用。包拯的前额所画，俗称“月形脑门”，学名“太阴脑门”。传说中包拯刚正威严，“日断阳间夜断阴”，白天料理人间的案子，夜晚则主持阴间的讼事，需要阴阳两界的“通行证”，而这“月形脑门”，就起到“通行证”的作用。
介于以上原因，包拯便收拾了些，带着相关人员，到扬州天长县就职了。而后来关于包公断案如神，也就从这里开始的，而此时的包拯有三十八岁了。所以关于《少年包青天》里的那个年轻包拯完全是杜撰的。
那么包公断案如神，到底是怎么个如神法呢？据《宋史》及《续资治通鉴》等史册记载。包拯在天长县遇到了一件棘手的案子，那就是“智破牛舌案”。这故事大家都看过的。而我怀疑《少年包青天》里第一部开场的那个包拯审猪就是根据这个故事为模板进行改编的。
《续资治通鉴卷四十六·宋纪四十六》中记载：“拯尝知天长县，有诉盗割牛舌者，拯使归屠其牛，鬻之。既而又有告杀牛者，拯曰：‘何为割某家牛舌而又告之？’盗者惊服。”
一日，有个人上诉说有盗贼将他家的牛舌给割了。包拯见此案只有一头牛，便想来个引蛇出洞。于是，包拯就叫那个人将这头牛给杀了，大摇大摆的卖掉（“鬻”就是卖的意思）。在宋朝，有规定的，牛因为是耕作中的出力牲畜，是不可以随便宰卖的。
于是，那个盗贼便来告那个杀牛的人。而包拯见那后来反告的盗贼，便大骂，并说：“为什么割了人家的牛舌反而来告人家呢？”盗贼惊慌失措，只能招认了。这种心理战法，及至现在都还被广泛的为司法所用。
离奇的案件被离奇的审清，“智破牛舌案”一下子就被人们广为传开了，而包拯这个名字也被人们广为传颂。关于“智破牛舌案”，在《宋史》也是多次被提及的，尤为详细的是，出现在《宋史·包拯传》里。
【洞彻内外】
庆历三年（1043），包拯从端州知州任满，“中丞王拱辰所荐”而被拜为“监察御史里行”，这是给资历比较浅的地方官升任中央时的一个虚官。次年，也就是庆历四年（1044），包拯被改任为监察御史，掌“度支判官，三司户部判官”，这是一个主掌全国财赋的官职。这也标志着包拯从地方上转至中央，负责于全国的财政赋税。
当时，有个人叫张尧佐，是张贵妃之父张尧封的堂兄，而宋仁宗欲将封张尧佐为“节度使兼宣徽两院使”。包拯与时任右司谏的张择行、唐介等据理力争，认为这张尧佐根本之所以能够出任，完全是因为张贵妃的缘故。由于包拯的开谏，大臣们纷纷尾随，于是，碍于面子，仁宗就撤了这个职，不给张尧佐了，这就是“包拯三谏宋仁宗”的第一谏。
庆历四年（1044）八月乙卯，仁宗问大臣：“如闻诸路转运案察、提点刑狱司发擿所部官吏细过，务为苛刻，可降敕约束之。”先是监察御史刘湜说：“转运使掎摭州县，苛束官吏，人不得骋其材。”而包拯则紧接着继续说：“诸道转运使自兼案察及置判官以来，体量部下官吏，颇伤烦碎。欲乞于郊禋赦书内特行约束，凡官吏先被体量者，情非故犯，咸许自新。”仁宗皇帝听言，下令约束“诸路案察使”，这事记载于《续资治通鉴·宋纪四十七》。包拯就官员之事，还说了几个建议，非常的受到重视。包拯请求仁宗重视“门下封驳之制”，以及废除和禁锢贪赃枉法的官吏，积极选拔地方长官，实行对补荫弟子进行考试的制度，“请重门下封驳之制，及废锢赃吏，选守宰，行考试补荫弟子之法”。这充分体现了包拯在任上体恤国情，充分解释他对于宋朝仁宗时“三大冗”的“冗官”的看法。
不光是此，在《宋史·包拯传》里，包拯还对北方的辽国做了充分的看法。他说：“国家岁赂契丹，非御戎之策。宜练兵选将，务实边备。”国家每年这么的贿赂契丹，这不是防御的最好办法，应当同步的操练兵马，时刻守卫边疆。
说到了这里，我们不得不谈谈包拯出使契丹的事了。庆历五年（1045）八月，包拯被仁宗派往契丹，正式对契丹进行国事访问。在契丹的访问期间，契丹人屡屡刁难，不过包拯都迎刃而解了。其中一个故事，被记载在《宋史·包拯传》里。“契丹令典客谓拯曰：
‘雄州新开便门，乃欲诱我叛人，以刺疆事耶？’拯曰：‘涿州亦尝开门矣，刺疆事何必开便门哉？’其人遂无以对。”当时，雄州是大宋的一个边境重州，而涿州此时是契丹的一个边境重州。关于涿州，宋辽还未之打过一场战，那是在宋初时的事情了。那时，宋方是着名的大将曹彬领军的。
契丹典礼官对包拯信誓旦旦的说：“你们大宋在雄州开了一个便门，是不是想诱惑我国叛将到你们那里去刺探情报啊？”包拯将眼一转，笑笑地说：“那贵国的涿州城曾也开过便门，要刺探边疆情报，也不至于用这手段吧？”典礼官顿时哑口无言了。这是我国历史外交史中很典型的一个范例，就像新中国总理周恩来曾在外交上屡破挑衅人的诡计一样。
庆历五年（1046）十二月，包拯返回。出使契丹任务圆满完成，他一回来，便上仁宗上告说：“河北边帅宜精选，而代州尤不可轻授。今朝廷委任郭承佑，恐必败事。乞早令召还，别用能者。沿边守将畏懦不胜任者，亦乞速赐移易。”（《续资治通鉴·宋纪四十八》）包拯任劳任怨，还没休息，就马上陈言，这是在宋官中很难见到的。
至此，包拯来到中央，不仅为国家的政治、经济、军事等出了极大的力，而且甘心接受使命，出色的完成任务，使大宋在外交上赢得了一次胜利，而这次胜利是在宋外交史上占有着重要的地位。
【替民办事】
庆历六年（1046），包拯擢升为京东转运使。宋初，转运使是掌一路财赋，并监察地方官吏，即是我们常听到的“漕”。这官实权高于府、州行政长官。而包拯则是主要负责京东诸路（即宋州、兖州、徐州、曹州、青州、郓州、密州、齐州、济州、沂州、登州、莱州、单州、濮州、潍州、淄州、淮阳军、广济军、清平军、宣化军等）的财赋，治所在宋州。其中后两军是景德三年（1006）增设的。
庆历七年四月庚戌，包拯更擢升为尚书工部员外郎、直集贤院，改陕西转运使。后又改任为河北转运使，直至进京“入三司户部副使”。这时，发生了一件事。秦陇斜谷在宋时专门生产造成用的木材，而当时相关部门却对当地百姓横征暴敛，而且秦陇相关的七个州为了提供造桥用的竹索，于是，便强行要求百姓去负责，致使有时候劳累百姓“恒数十万”，而包拯看见后，便如实上报，“奏罢之”。
不久，契丹又聚兵边境，“边郡稍警”，朝廷就命包拯“往河北调发军食”。包拯据实说：“漳河一带土地肥沃，但老百姓却不加以利用，而‘刑、洺、赵三州民田万五千顷’，却拿来当牧马之用，当还给老百姓耕种。”朝廷听从了包拯的建议。
此时，包拯还发现“解州盐法”给百姓带来负面影响，于是，他就亲自去治理经营，为百姓谋切身利益。
皇佑元年三月“辛丑，命户部副使包拯往河北提举计置粮草”（《续资治通鉴·宋纪五十》）。
在三司户部副使任上，包拯体察民情，深入百姓中间，积极向朝廷禀告，使得百姓受益。这就是包拯之所以名扬天下，百姓父母官的一个有力历史依据，而包拯深入民间，且被小说家进行杜撰的，基本上是出自于这个时候的。
【谏官清正】
皇佑二年（1050），包拯被任命为天章阁待制，兵部员外郎，知谏院。《宋史·包拯传》中将包拯在这一时期归纳为“数论斥权幸大臣，请罢一切内除曲恩” 。从中可以看出，包拯充分利用职能，维护皇权，不怕得罪权臣，以求仁宗公平朝政，朝堂清明。在此间，包拯主要做了两件大事，分别是三劾外戚张尧佐，公审冷青冒充皇子案等。
皇佑二年（1050）四月，发生一件震惊天下的事，那就是一个名叫冷青的人自称是皇子。此事在《续资治通鉴·宋纪五十一》中有详细记载。当时，包拯根据诸多证据，并深入民间，进行体察暗访，终于审出这假冒皇子的诈骗案的真正事实。而这事恰恰是包拯名扬天下，受百官另眼相看的有力事件。
在对仁宗谏言的时候，包拯不惜例举“唐魏郑公三疏”，希望让仁宗能够将之当成是借鉴。紧接着，包拯又上书天子应该的德行，“明听纳，辨朋党，惜人才”。不光如此，包拯更是敢言去“请去刻薄，抑侥幸，正刑明禁，戒兴作，禁妖妄 ”。对于包拯的谏言，仁宗多数采用，这不止证明包拯做到了谏官该做的，也说明了仁宗重用包拯。
包拯在谏官上还对国家人员的调配及使用上，公平评价并推荐。这在《续资治通鉴·宋纪五十二》中有一例，可以证明。皇佑三年（1051）六月丁酉，包拯上言：“顷岁以来，凡有才名之士，必假险薄之名以中伤之，摈弃不用。欲望圣慈申命宰执，应臣僚中素有才行，先以非辜被谴，如杨纮、王鼎、王绰等，曾叙用未复职任者，并乞复与甄擢，或委之繁剧，必有成效。”果然，这杨纮、王鼎、王绰等人都是不一般的人物，并在后来为大宋建立了赫赫功绩。如王鼎，在史书中说他是：“不为变。”“鼎前在江东，坐苛察免，及复起，治奸赃愈急，所举劾，于贵势无所避，时盗贩茶盐者众，鼎一切杖遣之。监司屡以为言，鼎不为变。”
【晚年包拯】
皇佑四年（1052年），包拯被任为“龙图阁直学士，河北都转运使，高阳关路都部署安抚使”。这就是后人为什么称包拯为“包龙图”的原因了。
包拯曾建议如边境无事时，可以将军队迁往内地休养生息，但没有得到答复。现在，包拯趁着机会再次请求“罢河北屯兵，分之河南兖、郓、齐、濮、曹、济诸郡，设有警，无后期之忧”。包拯还表达说，如果边境一下子不能缩减的话，那么就“训练义勇，少给糇粮，每岁之费，不当屯兵一月之用，一州之赋，则所给者多矣”。从中，我们可以看见包拯对宋仁宗时的“三冗”之一的“冗兵”的见解，但是这建议依旧没有得到批示。这事，反映出宋朝当权者的昏庸及目光短浅。
后来，包拯被“徙知瀛州”。瀛洲，即在今河北河间附近。在瀛洲时，包拯看见各州都有挪用公款的习惯，于是，每年都累计亏损十多万，“积岁所负十余万”。包拯便上奏仁宗，“除之”。
皇佑五年（1053），时年五十五岁的包拯正在任高阳关路安抚使兼知瀛州，正为百姓谋福祉，不想传来噩耗，正当风华的儿子包繶暴病身亡。这对包拯来说是致命的打击，因为当时，包拯就只有包繶这一个儿子，至于后来侍婢所生的包綖，则是另话了。
无比伤痛的包拯，请求朝廷将他调任至些闲职且离家近一点的地方上。朝廷同意了他的请求，并在同年，将他调任至扬州，任知州，后又调任为庐州知州。等包拯处理好事后，又将他升任为刑部郎中。
至和二年（1055），由于包拯举荐的官员做错事，而连累了包拯。包拯被贬为“兵部员外郎，知池州”。
至和三年（1056）八月癸丑，包拯“为刑部郎中、知江宁府，江南东路转运使唐介为户部员外郎”，并于嘉佑元年（1056）十二月，“权知开封府，迁右司郎中”。当时，御史里行吴中请求朝廷能够召包拯、唐介回朝。不过，此事也没有多大风响，权因宰相文彦博的那番唐介理论。这事在《续资治通鉴·宋纪五十六》中详细记载。
在开封府的这一阶段中，包拯措施大开，是包拯之所以成为包青天的重要原因之一。《宋史·包拯传》中记载：“拯立朝刚毅，贵戚宦官为之敛手，闻者皆惮之。人以包拯笑比黄河清，童稚妇女，亦知其名，呼曰‘包待制’，京师为之语曰：‘关节不到，有阎罗包老。’”
旧制，凡是告状的不被直接允许入官署的，而包拯大开官门，允许告状的直接入官署，即当面告诉官老爷子。于是使得“前陈曲直，吏不敢欺“的局面呈现开了。据载，当时有诸多的地方官司人员，都亲自跑到开封府里，请求包拯来断案。于是，包拯的名气更为的广传了。
包拯刚正不阿，不畏权贵。一次，他发现朝中大臣和当地望族私设园林，以致于占了河道，使“河塞不通”，当时正逢雨季，包拯便勒令将园林“悉毁去”。而有人却拿着这个为柄，持着地券虚报自己的田地，说包拯强行拆迁。包拯秉公执法，拿出证据，上奏弹劾那个虚报弄假的人。而这事，更使得包拯有了声音，在老百姓心目中深根.
嘉佑三年（1058）六月庚戌，“以权知开封府包拯为右谏议大夫、权御史中丞”（《续资治通鉴·宋纪五十七》）兼理检使，领转运使、提点刑狱、考课院。
有一天，包拯奏道：“东宫虚位日久，天下以为忧，陛下持久不决，何也？”仁宗问：“卿欲谁立？”包拯回答说：“臣为宗庙万世而问。陛下问我应该立谁，这是怀疑臣。我有七十（这里出现笔误，历史上包拯享年六十四岁，疑是表达六十岁），膝下还没有儿子（介于诸多人说包拯无子，且拿出此处为论证的证据，这是错误的，因为这里并不是包拯没有儿子，而是他的儿子先于他死了），且不是谋求好处，想阿附于太子之意。”“臣为宗庙万世计耳，陛下问臣欲谁立，是疑臣也。臣行年七十，且无子，非邀后福者。”仁宗听了大喜道：“这事情我会好好考虑的。”于是，包拯又继续说道：“近年来，内臣‘禄秩、权任，优崇稍过’，希望陛下能够裁减内宫侍臣的人数以减损额外开支。”
包拯还说：“累年以来，制敕才下，未逾月而辄更，奏语方行，又随时而追改。民知命令之不足信，则赏罚何以沮劝！欲乞今后臣僚上言利害，并请先下两制集议，如可经久，方许颁行，不可数有更易。”上言制度要谨慎下发，且不要随便更替，以免百姓失去对朝廷法度的信心。
紧接着，包拯又“陈教养宗室之法”，“请条责诸路监司及御史府自举属官，谏官、御史不避二府荐举者，听两制得至执政私第，事多施行”。希望能够使各路行政机关能够尽职为百姓谋福，且御史府可以举荐。这些事情都得到了应允。从中，我们可以知道包拯是个忧国忧民的，极力维护皇权的一位忠臣。
当时有一个叫张方平的官，他官拜三司使，也就是最高财政长官，相对于现在就是财政部部长。但他因为越轨购买富人的财产而获罪。包拯上书弹劾张，并使得张罢了官。但是偏偏是宋祁来接替张方平。由于宋祁这个人人品有问题，于是包拯继而的指责宋祁。宋祁被罢免。
嘉佑四年（1059）五月戊戌，朝廷诏书：“君臣同德，而过设禁防，非朕意也。旧制，臣僚不许诣执政，尝所荐举不得为御史，其悉除之。”而始用包拯参议，以“枢密直学士权三司使”。
而包拯在弹劾了张方平，又继而弹劾宋祁，紧接着就被升任为枢密直学士，于是，欧阳修便说道：“包拯是《左传》里说的那个‘牛蹊田而夺之牛’。给他们的惩罚够了，但包拯却不放过，这其实就是贪恋三司使这个财政肥缺嘛！”
于是，包拯就天天呆在了家里，回避如欧阳修这些的闲言闲语。包拯在三司使任上，便做了些具体措施，以保百姓福祉。他下令，凡各库的供品，以前都是各州摊派的，这对百姓的负担很重，现在都要变成与百姓公平交易。
仁宗时，公款挪用致使欠公家钱帛的官吏颇多，于是他们多被拘禁看管，他们一有机会就逃，没有办法只能扣押他们的妻子儿女。包拯上任后，将那些不是主谋的官吏妻子孩子们都放了。
嘉佑六年（1061年），包拯被升任为给事中，并礼部郎中，担任三司使。没几天，即四月庚辰，陈升被罢，“以包拯为枢密副使。出谏官唐介、赵挕⒂贩妒Φ馈⒙阑濉保ā端问贰と首诒炯汀罚[ 此帖被邵畑。在2015-05-15 13:01重新编辑 ]’700′)this.width=’700′;” title=”【每月活动】宋朝清官——包拯”>
