历史记载极少。
其一，孝子。
这点不用提了。张绣逆袭曹操，曹操绝影中箭，曹昂让马给曹操，自己死了。好儿子。
曹昂被举过孝廉，举者，推举。就是说，在孝顺、廉洁和类似操行上，曹昂是被认证过的。而他也用自己的死，给他的孝做了体现。
其二，有武略。
曹昂死在战阵之上，是属于从征。哪位问了，不一定啊，也许他只是出去刷政治资本，不小心被蛋炒饭了？但曹丕和曹植，留守持中记录居多，没有什么从征前线记录。曹操诸子中谁从征记录最多呢？
任城王黄须儿曹彰。曹操不会瞎胡闹，不会带个不懂军事的儿子出来。曹昂以二十岁的年纪就从征，至少是有过行伍经验的。
其三，得宠。
曹昂是庶出，刘夫人生的，被丁夫人养。曹昂死，丁夫人很生气。“将我儿杀之，都不复念。”
丁夫人估计也听传闻了：曹操是跟邹氏乱搞才丢了儿子啊，太让人生气了！丁夫人于是自己跑回家去，曹操隔了段时间去接她，没回来，自己也生气了，分了。但到临终，曹操还琢磨这事儿：“我前后行事，于心未曾有所亏欠。但是如果死后有灵，子脩若问‘我母所在’，我将何辞以答！”
曹操一世奸雄，做过无数事，都觉得不亏欠，甚至也不相信灵魂，“腾蛇乘雾，终为土灰”，但居然会考虑到死后有灵，被曹昂追问母亲的事。曹操和丁夫人都很爱曹昂。
其四：曹魏接班人？
曹丕的原话：家兄孝廉，自其分也。如果曹昂活着，以他长子的身份、从征的经验、得父母心爱如此和相对好的品德。曹丕、曹植、曹彰还会有机会么？
一个事实：一般认为曹昂197年死时二十岁。即曹操平定北方时曹昂三十岁，是可以围绕他树立第二代政权的意思。实际上，如果郭嘉不死，则郭嘉比曹昂大八岁左右，是一对可以共同运转的二代核心。曹操220年死时，曹昂四十三岁，是很合格的政治家年龄。
很可惜，这些也只是如果了。
其五：贾诩和曹丕。
众所周知，曹丕接位，和贾诩有关系。曹操问贾诩立嗣的事儿——曹丕和曹植斗得很厉害啊——于是发生了以下对话：
曹操：问你你不答，干嘛？
贾诩：正想事儿呢，没法回答。
曹操：想啥？
贾诩：想袁绍、刘表父子呢。曹操大笑，于是定了曹丕做太子。
实际上，贾诩这算第二次帮忙，第一次是他的主子张绣，把曹昂给杀了，给曹丕清了道路。估计贾诩和曹丕所以混得好，跟这个有关：贾诩你杀了曹昂曹安民典韦，曹魏都讨厌你，只有曹丕我喜欢你！咱利益一致，一起混吧！
无形之间，曹昂的死，让曹丕+贾诩的利益团队凝结了。
其六：最后，曹昂是个道具。
官渡前夕，贾诩劝张绣投降曹操，因为确认曹操为了向天下摆造型，不会追究他们。而曹操也明白，恰好因为曹昂的死，使得他宽恕张绣，会更得天下信赖。
所以曹操会拉着贾诩的手说：“使吾信重于天下者，子也。”
这句话的全翻译其实是：“（你们给了我一个机会，让大家看到我哪怕死了大儿子曹昂，也不追究你们）使我的信誉重于天下，都是你的功劳啊！”
是的，曹昂直到死后几年，都能为他父亲的功业，做出一点儿贡献。好儿子啊。
