钺作为一种兵器，由青铜铍头、长柄构成，铍头尖锋直刃、扁茎，穿透力很强，很可能是由扁茎短剑发展而来。它出现于春秋时期，在战国时期大量使用。至于斧钺，由于其杀伤力不如戈矛，在春秋时期实战中的地位已大大降低，已多用于仪仗、装饰之需，以作为军权的象征。
古代兵器，武术器械之一。钺的形成与斧的形成属相同的时代，钺的式样与斧相同，惟较斧为大。钺比斧头大三分之一，杆长一尺半。钺杆末端有钻。钺在斧头之上加有突出之短矛，长约六寸。使钺之法合斧、矛、枪三者为一体。其用法除有斧、矛和枪之外，还有刺、拨、点、追四法。钺有长杆之钺和短杆之钺，如八卦掌拳派所用的子午鸳鸯钺，就是一种短双器械。
钺是商周时代重要的礼器之一，也是一种兵器。据考证，这种器物是由石斧等工具演变而来的，在青铜器中更强调华丽、美观的特质，成为象征权力、象征威严的礼仪用物，此处所选两件钺是商代后期作品，格外强调器物威严恐怖的特性，同商代艺术风格完全一致。
此图是比较精细的作品，钺的柄上铸有各种细密纹饰，同器形一起构成点线面的堆积变化，在统一中又寓以多样，在各样艺术表现手法中追求协调平衡。侧面饰以雕像，活泼而灵秀，同商代盛期流行的那种狰狞恐怖、威严之至的艺术风格已相去甚远。器物中惟一显得庄重威严的是钺身造型，宽大而精密对称的钺身是君王权力的代表，不容半点调笑与马虎，同时也使饰件有所附丽，使各种轻巧的饰物显得轻松而不轻浮，可以为作品增添富有生机的细节结构而不显得浮夸不实。
对钺古代长兵器。杆长一丈，杆两端各有一钺。二钺下端又各有一只小钺与其杆垂直。其主要击法与钺相同。
两头钺杆长八尺，杆两端均有一钺，其杆两头可用。其主要击发如钺，惟比钺更为灵活多变。
铲钺其一端为钺，另一端为铲，故得其名。具有铲钺的功能，其击发与铲、钺相同。
单钺其钺形似月牙铲，柄下端有一三棱形铁钻。
?为斧之由来，以时代论则为同时，以形式论亦正仿佛；书曰：「王左杖为?，注?大斧也。」按此可见斧?本无甚巨大之分当，惟?与斧，如完全相同，何不径名之曰大斧，而必名之为?，此显见其相似而不能相混也。?头较斧大三之一，杆端比斧多一矛头，长约一尺六寸，故?杆长于斧杆者亦尺六七寸；斧杆末端无钻，故三十六法中无点逗各法也；?则亦如枪杆，末端有三尖之钻，以备匆忙时作点格之用；至其余之?造，则完全与斧相同，重量亦仿佛。斧之与?，亦犹枪之与矛，箭之与弩，形式之不同者，仅毫厘问耳；至其功能，亦不甚判别，故能得三十六法之精髓者，?斧可并用也。
钺是斧的一种，但比斧大。
汉刘熙《释名?释兵》：「钺，豁也。所向莫敢当前，豁然破散也。」（释名未见）
钺、铖是同一类兵器,脱胎于斧,然而有大小的区别。《尚书?顾命》载：“一人冕执钺,立于西堂。”郑玄注：”钺，大斧也。”说明钺类确有大小之分,两者区别极为显著,大型者是钺,小型者是铖。
春秋、战国时，钺出土较多，但已渐失其战器性质，而变为仪仗饰品及明堂礼乐舞蹈之用。这是因为刀剑广泛应用在战场，而使笨重的钺退伍了。
