江有汜，之子归，不我以。不我以，其后也悔。
江有渚，之子归，不我与。不我与，其后也处。
江有沱，之子归，不我过。不我过，其啸也歌。
——召南·江有汜
现代的男人中间公开流传着这样一则“幽默”：“妻不如妾，妾不如偷。”妻是梳妆得很正经的女子，妾就是俗称小老婆的，所以妾只能站着(立女嘛)。偷，现在就叫小蜜、情人、二奶、马子，反正是不能见光的。现代人没有了娶妾的权利，所以弗洛伊德说，人类社会的历史就是一部人的性自由不断被剥夺和被限制的历史。所以，现代社会中“偷”性不改的男人，因为许多见不得光的“偷”，而弄出无数悲剧出来。由此可见，小老婆还是有“好处”的，至少可以减少一些见不得光的“偷”。可现代人就是不承认，说什么，爱是自私的，一个人只能爱一个。说这种话的人，其实忘记了“爱屋及乌”这个成语，他所谓的“爱”，其实只是 “性”。
以上皆为戏说，不要当真。但客观地讲，小老婆的“好处”，早在三千年前，先民就总结出来了，并且形成了“礼制”，其核心内容就是媵嫁婚制度。
这首《江有汜》的小诗，就是媵嫁婚的反映。
媵嫁婚，说的通俗一点，就是姊妹共嫁一夫。《春秋公羊传》说，诸侯一娶九女，二国往媵之，以侄娣从，说的这是这种婚。“九”是阳数，非实指，但言其多。
此诗以一个媵的口气，以“江有汜”起兴，反复申述，不让我陪嫁，你会后悔的。
然而，围绕着这首诗，三千年来分歧太多太大了。
一种认为，此诗写的是妇人遭遗弃后的哀诉。持这种观点的人太多，尤以现代人居多。一种认为，这是写媵女不得从嫁而怨也。《毛诗序》就持这种观点： “《江有汜》，美媵也。勤而无怨，嫡能悔过也。文王之时，江沱之闲，有嫡不以其媵备数。媵遇劳而无怨，嫡亦自悔也。”郑笺还认为：“嫡有所思而为之，既觉自悔而歌，歌者言其悔过以自解说也。”还有一种认为，这是被“踹”男子之怨恨。屈万里《诗经诠释》就执这样一说。此外还有很多种理解，但太离谱了，不说也罢。
围绕着这首诗的纷争也一直没有断过。曾有过一次颇有意思的大腕级对话，发生在朱子与客人之间，《朱子语类》载：器之问《江有汜》序“勤而无怨”之说。曰： “便是序不可信如此。诗序自是两三人作。今但信诗不必信序。只看诗中说‘不我以’，‘不我过’，‘不我与’，便自见得不与同去之意，安得‘勤而无怨’之意？”因问器之：“此诗，《召南》诗。如何公方看《周南》，便又说《召南》？读书且要逐处沉潜，次第理会，不要班班剥剥，指东摘西，都不济事。若能沉潜专一看得文字，只此便是治心养性之法。”
由此可见，不信《毛诗序》的观点由来已久。这里，一个提出要不信诗序，一个则要读书之法挡了回去，似乎没有结果，却看出了朱子对毛诗说的认同。客人本意请教探讨，不想朱子不屑与之讨论，这里面也透露出朱子关于读书解诗之法：“读书且虚心去看，未要自去取舍。且依古人书恁地读去，久后自然见得义理。解诗，如抱桥柱浴水一般，终是离脱不得鸟兽草木。今在眼前识得底，便可穷究。”
这当然是我们读诗解诗者值得借鉴的经验。然而，问题是现代人往往并不虚心，抱着一种“文贵乎得其情而不究其事”的态度，随心所欲，因而才读出了弃妇、怨妇的影子。
读《诗经》，其实有一个很好的参照物，首先就是要问，就是考虑自己这样理解合不合乎当时的社会情境和人们的思想观念。其次，要想一想，按照这样理解，三千年前的贵族君子能否用于教化，或宴饮，或出使应对，或……一句话，是否反映的是当时贵族君子之志。
如果以今例古，那么我们就感觉到诗中的这个女子，对于做小老婆似乎情有独钟，由是也延生出做小老婆在经济上、社会地位上的种种好处来。而不管《诗经》时代，作为陪嫁的媵，首先得断了自己正经嫁人的念头。就人性而言，谁愿意舍弃堂堂正正的大老婆不做而去争做小老婆呢？如果因为家境贫困倒也可以理解，但贵族人家的女子，总不至于如此吧。在贵族家庭，做媵的女子一般是在八岁时就“备数”了，就是说差不多明确身份了。而突然到了时候却不让她从嫁，这里面自然有一种委屈。但从《江有汜》中的女子口气来看，她并非因此而哭天抢地，相反却颇有预见似的反复申述：你会后悔的，到时候只怕没有后悔药可吃。“其后也悔”、 “其后也处”、“其啸也歌”。听了她这样的表述，反倒觉得这女子特可爱，到时候你去寻后悔药吧，到时候你一个人去苦恼吧，到时候你长歌当哭吧.
这种预见，并不是女子因赌气而胡乱自道，相反，是有着深厚的礼制文化背景的。这三句诗其实就道出了让她去做小老婆的好处。
好处在哪里呢？诗中虽然没有明说，可是我们从当时媵婚制的设立的初衷上便可看出。何休是这么说的：“必以侄娣从之者，欲使一人有子，二人喜也，所以防嫉妒，令重继嗣也，因以备尊亲亲也。……不再娶者，所以节人情，开媵路。”这段话涵盖了媵婚文化中两种重要的观念：第一，“重继嗣”的生殖繁衍观念；第二，“防嫉妒”的婚姻伦理观念。这实际上就是说媵婚制的两大好处，一是可以保障后继有人，万一妻不生育，还有小老婆呀，由于小老婆跟自己一个家族，在血缘上有了亲近和保障；二是有了从小一块长大的姐妹共事一夫，从感情上较亲近，可以防止一个男子娶两个没有任何关系的女子时，相互之间因嫉妒而争风吃醋。就如《左传正义》里所说的“参骨肉之至亲所以息阴讼，阴讼息所以广继嗣”。这显然是有利于家庭和睦的。由此出发，当时的礼制还规定，作为和女子的“防嫉妒”相配套的政策，男子只许“一娶”。这就是《白虎通·嫁娶》中所说的“必一娶何？防淫佚也。为其弃德嗜色，故一娶而已。人君无再娶之义也”。
这样一来，好处就不止有二，而是一举三得了。由此可见，诗中本来应该陪嫁的女子，是深通礼制的，她懂得以自己的牺牲，可以为姐妹换来这么多的好处，而不按礼制规定行事，等到想起这些好处来的时候，后悔也就晚了。至此，诗中的这个女子难道还不够称之为有德无妒的“美媵”吗？现代人聪是聪明，可惜还不如三千年前一个准小老婆。
