考场上的精英们往往不一定成为大名人，但在科举史上，有些时候一科金榜题名者却有不少真正的大名人，被称为“名榜”。
第一名榜：宋仁宗嘉二年（1057年）
这一榜中，有苏轼和曾巩这两位大家，还有两人的弟弟：苏轼的弟弟苏辙，曾巩的弟弟曾布。要是范围再扩大点，这科的主考官是欧阳修，还有苏氏兄弟的老爸苏洵也跟着来了，一次考试就汇集了唐宋八大家的五位。
除了这几位大文学家，这科还出了两位名气不在他们之下的大思想家，一个叫程颢，另一个叫张载。程颢开创的理学思想与朱熹的学说并称“程朱理学”；而张载也是理学创始人之一，影响极为深远。另外，有9人官至宰相。
但值得注意的是，这些名传千古的大名人，在这科的名次都不是很高。那么前三名都是谁呢？状元章衡，榜眼窦卞，探花罗恺，都不认识。
第二名榜：宋高宗绍兴二十四年（1154年）
宋高宗绍兴二十四年（1154年）的考生中，出现了一位大名人——陆游。陆游的才华世人皆知，是当时公认的状元最大热门。可惜的是，他遇上了秦桧的孙子秦埙。秦桧为了让自己的孙子拿状元，把各级考官都换成了自己人，还把最有威胁的陆游淘汰掉了。可惜，当时的宋高宗对秦桧早有意见，听说状元人选是秦桧的孙子，就大笔一挥，把他挪到了第三名，而把原来第二名的卷子提到了状元的位置。这位新科状元也不是普通人，名叫张孝祥，南宋初期最着名的豪放派大词人。
这科还有两位大诗人：杨万里、范成大。前者被誉为南宋“一代诗宗”，以“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”流传最广。范成大的代表作为《四时田园杂兴》，是“中国古代田园诗的集大成者”。
这科还有一位军事家，名叫虞允文，是一位中国历史上的民族英雄，曾在采石矶率两万残兵，大破60万金兵，一战灭掉了金国的南下雄心。
第三名榜：清道光二十七年（1847年）
在晚清，如果评选最具影响力的大人物，李鸿章肯定得排到前三名。但是，李鸿章在当年的科举考试中仅名列二甲第36名。当年的状元是谁呢？此人名叫张之万，是张之洞的哥哥。除了上面这三位，这一科还有不少大名人，比如名列二甲第39名的沈葆桢——中国近代海军、航运的奠基人之一，还是林则徐的女婿
