鸡蛋煮熟我们都知道，但你见过将熟鸡蛋变生鸡蛋吗？
在研究报告中，我们可以发现这一技术的真实意义——让变性失活、结构乱掉的蛋白质恢复活性，重新折叠成正常的结构。论文的文末，用一小段用于通俗传播的总结，使用了让熟鸡蛋变生的比喻，仅此而已。
在加利福尼亚大学尔湾校区和澳大利亚化学家们的共同研究下，这项技术终于成功。
蛋白质是生命活动的主要承担者。多样的氨基酸排列组合，灵活的肽链折叠方式，使不同的蛋白质得以行使各种各样的功能。在生产蛋白质时，细胞内的“工匠”们会将遗传密码翻译成肽链——这些肽链像色彩斑斓的毛线，会通过一系列折叠和加工过程被“织”成能发挥作用的蛋白质。
设法让变性蛋白质重新折叠的技术并不是没有，但它们大多费时费力。比如，用高浓度尿素将蛋白质完全变性溶解后，再用数升溶液进行数天的透析来慢慢除去尿素，等这些蛋白质一点点折回正确的样子。而这项研究里，研究者们利用涡流装置对蛋白质包含体悬浊液进行旋转处理，从而产生剪切力，辅助蛋白质进行再折叠。
为了测试这套技术的本领，研究小组确实用了蛋清——不过可不是你想的那样。他们将蛋清用磷酸缓冲液稀释后，在90℃下煮了20分钟，得到了所谓的“熟鸡蛋清”。随后，他们用高浓度的尿素将这份“乱线团”给溶了，再利用VFD技术处理使其中的蛋白再折叠。对其中鸡蛋清溶菌酶活性的测定表明，哪怕只旋转2.5分钟，这些溶菌酶也能正确地折叠回来，恢复大部分活性。对于这些溶菌酶而言，它们的确可以说是从熟鸡蛋中的状态回到了生鸡蛋中的状态——不过，这显然不是把熟鸡蛋整个变回生鸡蛋。这项技术蕴藏了无穷的强大力量，如果把这项技术应用在癌症治疗和食品生产上，将可以大幅度削减成本。
在制药公司里，由于蛋白质很少能被分离，所以多使用高价的“仓鼠卵巢细胞”来制作癌抗体。因此，需要进行抗癌治疗的患者们就要负担高额的治疗费。
但是，只要使用这项技术，就有可能从酵母和大肠菌的细菌中再生成蛋白质，迅速又廉价。通过简化蛋白质的形成，未来癌症的治疗费用也可以便宜不少。加利福尼亚大学尔湾校区已经为这项最新的技术申请专利。
所以说，科技进步是人受惠，不管怎么说，感谢这些科学家为社会做出的贡献。
