纵观世界历史，其实在对待性的态度上，人们总是一会儿放纵泛滥，一会儿又保守拘谨的。相应的，他们对待处女的矛盾心理也是矫枉过正。
其实，原始人并不喜爱处女。有的甚至厌恶、恐惧处女。
在婚前弄破处女膜的婚前仪式，在文明程度较低的原始民族中十分普遍。克劳雷《神秘的玫瑰》一书中，对此有详细描述——
一百九十一页：在波特兰和格莱尼格部落，通常由年老的妇女给新娘做这个手术，有时甚至请白人奸污其少女，以完成这个使命。
三百零七页：有时在婴儿期就弄破处女膜，但大多在青春期。
三百四十九页：在赤道非洲的玛赛地区，女孩子在婚前必须经过一次手术。在萨克斯族，贝勒斯族、西里伯斯岛的阿福尔斯部落，女孩的处女膜往往由其父亲在婚前弄破。在菲律宾群岛，甚至有一批人专门以弄破少女的处女膜为职。在爱斯基摩人部落，让女孩失贞乃是僧侣的特权。
在印度的一些地区，女人的处女膜则被迫献给木制的类男神像。罗马的婚礼上存在变体的类似仪式，新娘需要在普里阿柏斯神巨大的阳具上坐一下。
处女禁忌的原因也许是因为流血带来的恐惧，原始民族视血液为生命之源，他们对月经十分困惑畏惧，更把第一次交合的流血看作某种精灵鬼怪的嘶咬所致。于是第一次便成了特殊的危险。
我还记得多年前看过沈从文写过的一个悲剧故事，大体是说某个闭塞的乡村里存在处女第一次不能交给丈夫的陋习，但一对纯洁的男女真心相爱，不愿意新娘遭受凌辱，终于酿成了双双殉情而死的惨剧。
那又是从什么时候起，男人形成了上述恐惧的对立面——处女情结呢？
随着人类文明进程发展，母系社会陨落，男权至上，古希腊家政学说，“情妇供男人寻欢作乐，妾伺候于左右，妻子生养合法继承人、充当管家婆”。莎士比亚作品中有如下言论：“我自己的东西难道自己作不得主？她是我的私有，我的财产；她是我的房屋，我的家具；我的田地，我的谷仓，我的马，我的牛，我的驴，我的一切。”
而mksegs选集中谈道，‘一夫一妻制从一开始就具有了它的特殊的性质，使它成了只是对妇女而不是对男子的一夫一妻制。这种性质它到现在还保存着。’‘正如文明时代所产生的一切都是两重的、口不应心的、分裂为二的、自相矛盾的一样：一方面是一夫一妻制，另方面则是杂婚制以及它的最极端的形式——卖淫’。
可以说，“最初的阶段压迫是同男性对女性的奴役同时发生的”，女性发展出对男性的身心依赖，沦为男人的私有财产，甚至是被物化、可以买卖的女奴。
蒲松龄《聊斋志异.莲香》：“既而罗襦衿解，俨然处子。女曰：‘妾为情缘，葳蕤之质，一朝失守，不嫌鄙陋，愿常侍枕席。’”《林四娘》“妾年二十，犹处子也”，云雨毕，果“狎亵既竟，流丹浃席。”清王韬编的《淞隐漫录》：“探手入怀，婢薄拒之，曰：‘郎如有意，请以今宵。’……，既夕，婢果至。含苞初绽，真处子也。婢曰：“葳蕤之质，一旦已为君破，始乱之，终成之，是所望也。”《西厢记》张生云：“春罗原莹白，早见红香点嫩色。” 崔莺莺则道：“妾千金之躯，一旦弃之。此身皆托于足下，勿以他日见弃，使妾有白头之叹。”
可见男权至上的社会大兴处女童贞与女性贞操，是因为女人被视为繁衍父系后代的生殖工具和男性的私有财产。
